很小的时候，就在电视上看到过巍峨肃穆、深不可测的皇宫，九五之尊的皇帝坐在高大的龙椅上，居高临下发号施令、主持朝政，文武百官分列两旁，三呼万岁，好不威风。也就是在那个时候，有了到屏幕中皇宫的强烈愿望，长大了以后，才慢慢的知道，那就是现在的故宫，就在天安门的旁边，终于有一天带着对故宫的神秘向往去了一趟，这所我神思梦想的大院子。
    故宫，旧称紫禁城，现多指北京故宫博物院。位于北京市中心，即在封建王朝统治结束的时候，前王朝皇帝所居住工作的宫殿建筑群，由明朝皇帝朱棣始建于明永乐4年（1406年），1420年基本竣工，南北长961米，东西宽753米，面积约为725,000平方米。是明、清两代的皇宫，无与伦比的古代建筑杰作，世界现存最大、最完整的木质结构古建筑群。建筑依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。“外朝”与“内廷”以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷，外朝、内廷的建筑气氛迥然不同。相传天宫共有房间1000间，故宫有9999.5间（实际房间8704间），有36天罡，七十二地煞暗中护佑，天罡就是宫殿门口摆着的三十六口包金大缸，地煞就是故宫里的七十二条地沟。有人做过形象比喻，说一个人从出生就开始住，每一天住一间房，不重复，要住到27岁才可以住完。
    故宫里最吸引人的是三座大殿：太和殿、中和殿和保和殿。它们都建在汉白玉砌成的8米高的台基上，远望犹如神话中的琼宫仙阙。第一座大殿太和殿是最富丽堂皇的建筑，俗称“金銮殿”，是皇帝举行大典的地方。整个大殿装饰得金碧辉煌， 庄严绚丽。中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。
    游览故宫，可以从天安门进，也可以由后门----神武门进。由天安门进入，穿过一片青砖铺地的广场，便到达紫禁城的正门----午门。穿过午门，又是一个大广场，广场上有一金水桥。过桥经太和门便是雄伟的太和殿。经太和殿、中和殿、保和殿，穿过乾清门，便进入内廷，内廷分中路、东路和西路三条路线。如果是半日游，这三条路线只能游一条，一般可走中路。走中路可看乾清宫、交泰殿、坤宁宫、嫔妃所住的地方(其中有的已辟为展厅)和御花园。最理想的路线是从午门进入紫禁城，然后沿着中轴线依次参观内金水桥、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园。参观完御花园，可以通过御花园左侧的门进入西六宫依次参观储秀宫、翎坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫、太极殿（也叫启祥宫），然后出内右门回到乾清门广场，东行进入内左门，可依次参观东六宫延禧宫、永和宫、景阳宫、乘乾宫、钟粹宫。参观完东六宫可沿东长安街再回到乾清门广场，向东穿过景运门进入锡庆门，然后再进入皇极门，可以参观皇极殿、宁寿宫、扮戏楼、畅音阁、养性殿、乾隆花园、珍妃井，最后出贞顺门西行出神武门离开故宫。

作者姓名：刘仍索

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